Ova nagrada WWF-a je javno priznanje ljudima koji se bore za zaštitu prirode i koji odličnim primjerom nadahnjuju ljude oko sebe.
Ovogodišnji Lideri živućeg planeta su Stanley Johnson, bivši član Europskog parlamenta i bivši službenik u Europskoj komisiji te podrška za sva okolišna pitanja; Henriette Bastrup-Birk, bivša članica tima za izradu Nacrta direktive; Claus Stuffmann, bivši čelnik odjela zaštite prirode u Europskoj komisiji te Hemmo Mauntingh, koji je bio predlagatelj Direktive u Europskom parlamentu.
"Važno je sjetiti se i odati priznanje ljudima i vrijednostima koje su dovele do stvaranja tako vizionarskih zakona za zaštitu prirode. Ovi Lideri živućeg planeta su izvanredni ljudi koji su iskoristili svoje talente da Europu učine prirodno bogatijom. Oni mogu biti nadahnuće za današnje političare i službenike koji bi trebali nastaviti njihovim stazama i osigurati da ti zakoni ne budu oslabljeni nego jednostavno ojačani", rekla je Geneviève Pons-Deladrière, direktorica WWF-ova ureda za europske politike.
Stanley Johnston, WWF-ov Lider živućeg planeta, istaknuo je kako ima prostora za poboljšanje implementacije. Dodaje kako u vrijeme kada neki ljudi preispituju vrijednosti EU, postoji potreba za isticanjem da je barem na području zaštite prirode EU uvijek predvodila i postigla rezultate koji nikada ne bi bili mogući bez konkretnih akcija na razini EU.
"Zakonodavstvo je ključno kako bi se danas zaštitila priroda u Europi i ponosan sam što sam imao ključnu ulogu u stvaranju Direktive o staništima. Potrebna je i financijska pomoć. Upravo zato smo stvorili LIFE program 1992. godine, i u taj program treba uložiti veću količinu novca namijenjenu implementaciji zakona za zaštitu prirode", istaknuo je Hemmo Muntingh, WWF-ov Lider živućeg planeta.
Danas će se ministri okoliša zemalja članica EU susresti u Bruxellesu i prihvatiti zaključke Izvještaja o provedbi Strategije o biološkoj raznolikosti EU – europske strategije da se zaustaviti gubitak prirode do 2020. WWF poziva okolišne ministre da potvrde središnju ulogu prirodnih direktiva u zaustavljanju gubitka biološke raznolikosti do 2020. te da pojačaju njihovu učinkovitu primjenu i provedbu diljem Europe.
